La télévision par câble est née dans les années 1940 en tant que service aux ménages des régions montagneuses ou géographiquement éloignées des États où la réception des signaux de télévision en direct était médiocre. Des antennes communes ont été érigées au sommet des montagnes ou sur d'autres points hauts, et les maisons ont été câblées et connectées à ces tours pour recevoir les signaux de diffusion. Un tel système ayant une antenne commune était appelé télévision à antenne communautaire communément appelée CATV. À la fin des années 1950, lorsque les câblo-opérateurs des États ont commencé à tirer parti de leur capacité à capter des signaux de diffusion à des centaines de kilomètres de distance, l'accès à ces signaux distants a changé le rôle du câble de transmettre des signaux de diffusion locaux à celui de fournir nouveaux choix de programmation. En 1972, Charles Dolan et Gerald Levin de Sterling Manhattan Cable aux États-Unis ont lancé le premier réseau de télévision payante, Home Box Office (HBO). Cette entreprise a conduit à la création d'un système de distribution par satellite. Les satellites ont radicalement changé l'activité, ouvrant la voie à la croissance explosive des réseaux de programmes. Dans les années 1990 et au-delà, sur la base de l'idée alternative de cibler la programmation sur un «public de niche» spécifique, le nombre de réseaux de programmes câblés a explosé. Aux États-Unis seulement, 139 services de programmation par câble étaient disponibles dans tout le pays, adoptés par de nombreux réseaux de programmation régionaux. En tant que tel, s'est répandu dans le monde entier, l'Inde a également rattrapé l'idée d'une industrie florissante. 1989 a été le début du réseau de programmation par câble en Inde. En avril 1991, la région asiatique de télévision par satellite de Murdoch (STAR TV) avait radicalement changé l’industrie du câble en Inde, ce que la chaîne HBO de Manhattan Cable a fait aux États-Unis. On a estimé que la connectivité en Inde à la fin de 2007 dépassait 70 millions, grâce à un investissement total en capital privé uniquement. Un État plus petit comme le Manipur dans le nord-est de l'Inde, considéré comme disposant d'une infrastructure de communication et de technologie très médiocre, ne tardait pas à rattraper cette technologie florissante. Au début des années 1990, de nombreux petits câblo-opérateurs ont établi leurs propres réseaux dans chaque leikais, fournissant lentement environ 5 à 10 chaînes FTA (Free to Air), y compris une chaîne vidéo.
