Águila

Las águilas son aves rapaces grandes, de constitución poderosa, con cabezas y picos pesados. Incluso las águilas más pequeñas, como el águila calzada (Aquila pennata), que es comparable en tamaño al ratonero común (Buteo buteo) o al halcón de cola roja (B. jamaicensis), tienen alas relativamente más largas y más uniformemente anchas, y más Vuelo directo y más rápido, a pesar del tamaño reducido de las plumas aerodinámicas. La mayoría de las águilas son más grandes que cualquier otra rapaz, excepto algunos buitres. La especie más pequeña de águila es el águila serpiente del sur de Nicobar ( Spilornis klossi ), con 450 g (1 lb) y 40 cm (16 pulgadas). Las especies más grandes se discuten a continuación. Como todas las aves rapaces, las águilas tienen picos ganchudos muy grandes para arrancar la carne de sus presas, patas fuertes y musculosas y garras poderosas. El pico suele ser más pesado que el de la mayoría de las otras aves rapaces. Los ojos de las águilas son extremadamente poderosos. Águila Se estima que el águila marcial, cuyos ojos son más de dos veces más grandes que el ojo humano, tiene una agudeza visual hasta 8 veces mayor que la de los humanos. Esta agudeza permite a las águilas detectar presas potenciales desde una distancia muy larga. Esta vista aguda se atribuye principalmente a sus pupilas extremadamente grandes que aseguran una mínima difracción (dispersión) de la luz entrante. La hembra de todas las especies conocidas de águilas es más grande que el macho.

Las águilas normalmente construyen sus nidos, llamados nidos, en árboles altos o en acantilados altos. Muchas especies ponen dos huevos, pero el polluelo mayor y más grande con frecuencia mata a su hermano menor una vez que ha nacido. Los padres no toman ninguna medida para detener el asesinato.[5][6] El polluelo dominante tiende a ser una hembra, ya que son más grandes que el macho. Se dice que las águilas vuelan por encima de las nubes pero esto no es cierto. Las águilas vuelan durante las tormentas y se deslizan por la presión del viento. Esto ahorra la energía del ave. Debido al tamaño y el poder de muchas especies de águilas, se clasifican en la parte superior de la cadena alimenticia como depredadores máximos en el mundo aviar. El tipo de presa varía según el género. Las águilas Haliaeetus e Ichthyophaga prefieren capturar peces, aunque las especies de las primeras a menudo capturan varios animales, especialmente otras aves acuáticas, y son poderosos cleptoparásitos de otras aves. Las águilas serpiente y serpiente de los géneros Circaetus, Terathopius y Spilornis se alimentan predominantemente de la gran diversidad de serpientes que se encuentran en los trópicos de África y Asia. Las águilas del género Aquila son a menudo las mejores aves rapaces en hábitats abiertos, capturando casi cualquier vertebrado de tamaño mediano que puedan atrapar. Donde las águilas de Aquila están ausentes, otras águilas, como el águila ratonera de pecho negro buteonino de América del Sur, pueden asumir la posición de principal depredador rapaz en áreas abiertas. Muchas otras águilas, incluido el género rico en especies Spizaetus, viven predominantemente en bosques y selvas. Estas águilas a menudo se dirigen a varios mamíferos y aves arbóreos o terrestres, que a menudo son emboscados sin sospechar en entornos tan densos y nudosos. Las técnicas de caza difieren entre las especies y los géneros, y algunas águilas individuales se han involucrado en técnicas bastante variadas según su entorno y presa en un momento dado. La mayoría de las águilas agarran a la presa sin aterrizar y emprenden el vuelo con ella, por lo que la presa puede ser llevada a una percha y despedazada.